眼症状

ベーチェット病の主症状の中で、最も注意しなくてはならない症状です。診断時に約半数の患者さんで眼症状がみられるという報告がありますが、診断から長い期間が経ってから、病気の経過の中で眼症状が現れることもあります。

ほとんどの場合、両方の眼に症状が現れます。一つひとつの眼症状自体は一時的で、数日から2週間のうちに速やかになくなりますが、くり返し症状が現れるのがベーチェット病による眼症状の特徴で、眼炎症発作ともよばれます。

ベーチェット病による眼症状では、眼球の前部の「虹彩毛様体」や後部の「網脈絡膜」などに炎症がおこり、症状が現れます。前部の虹彩と毛様体、および後部の脈絡膜の3つを合わせて、「ぶどう膜」とよばれていることから、これらの炎症は「ぶどう膜炎」とよばれることもあります。

特に眼球の後部には人が物を見るために重要な網膜という場所があり、網脈絡膜炎がおこる場合は発作をくり返すうちに網膜のダメージが蓄積され、徐々に視力が低下していきます。適切な治療を行わないと失明する可能性もあることから、眼症状は主症状の中で最も注意すべき症状といえます。

ぶどう膜炎はベーチェット病だけでなく他のさまざまな病気によっても現れるため、眼科専門医による正確な診断が重要です。

眼症状は男性に多く、また視力低下をおこす網脈絡膜炎も男性に現れやすいことが知られています。

しかし、近年は新しい治療が登場したことでベーチェット病の眼症状は大きく改善されるようになり、視力の低下をおこす患者さんは大幅に減少しています^1）。

写真提供：石ヶ坪良明先生

• 眼の中で炎症がおこることにより症状が現れます。炎症はほとんどの場合、両眼に現れます。
• 眼の縁に無菌性の膿がたまる症状がみられることがあります。
• 発作をくり返すうちに徐々に障害が蓄積し、視力が低下したり、失明することもあります。

1）川島秀俊：ベーチェット病の長期観察例の視力予後の解析．厚生労働科学研究費補助金（難治性疾患克服研究事業）研究報告書：ベーチェット病に関する調査研究 平成19年度 総括・分担研究報告書,63,2008

2）石ヶ坪良明：眼・口・皮膚・外陰部の炎症をくり返す ベーチェット病. 保健同人社, p29, 2011

ベーチェット病の眼炎症発作に対しては、ステロイド点眼薬と散瞳点眼薬が使用されます。前部の炎症が強い場合には、ステロイドは結膜の下に注射することもあります。

眼球の後部に眼炎症発作がおきた場合（網脈絡膜炎）は、ステロイド後部テノン嚢下注射、ステロイド内服薬を使用します。また、前部の炎症も伴っていることが多いためステロイド点眼薬、散瞳点眼薬もほとんどの患者さんで使用します。

眼症状の現れる患者さんでは、眼炎症発作がくり返しおこるのを抑える治療も重要です。発作抑制のためには、まず痛風・家族性地中海熱治療薬が使用され、効果が不十分な場合には免疫抑制薬も検討されます。

TNF-α阻害薬は通常、免疫抑制薬でも発作が十分に抑えられない網脈絡膜炎に使用されますが、視力低下の可能性が高い患者さんでは、早くからTNF-α阻害薬の使用を開始することもあります。

発作が十分に抑えられず、TNF-α阻害薬など他の治療が使用できない患者さんでは、ステロイド内服薬を使用することもあります。